Le terme nationalisme est souvent mal interprété, soit par méconnaissance de ce qu'il représente, soit pour le diaboliser en l'amalgamant avec d'autres concepts qui n'ont rien à voir avec le nationalisme français.

Il est aussi souvent confondu avec le patriotisme ou donné à des revendications séparatistes.

Si l'on veut se comprendre, savoir de quoi l'on parle, sans que chacun donne un sens différent au risque de tomber dans un babélisme, il faut remonter aux origines historiques du nationalisme français.

Seul l'autorité de son origine historique peut trancher entre les différentes interprétations.